Konstantinopel – Op 10 augustus 2010 had in Konstantinopel een ontmoeting plaats tussen de Belgische Minister van Buitenlandse Zaken Steven Vanackere (CD&V) - die heden het voorzitterschap waarneemt van de Raad Algemene Zaken van de Europese Unie - met Zijne Alheiligheid de Oecumenische Patriarch Bartholomeos, primus inter pares van de Orthodoxie wereldwijd.

De minister liet zich door de patriarch informeren over de toestand waarin het Oecumenisch Patriarchaat in Turkije overleeft. Ze hadden het onder meer over de erkenning van het patriarchaat als zijnde 'Oecumenisch' Patriarchaat, iets dat de Turkse autoriteiten tot op heden niet hebben gedaan (ze zien het patriarchaat als verantwoordelijk voor de kleine minderheid Grieken in Turkije, tout court). Verder hadden ze het over de nood aan de heropening van het Theologisch Instituut van Halki (door de Turkse autoriteiten gesloten sinds 1971); over de eigendomsrechten van de onroerende goederen van het patriarchaat (zoals kerken, instituten, e.a.), iets waarover het tot op heden niet beschikt ; en meer algemeen over de toekomst van het patriarchaat en de mogelijke intrede van Turkije in de Europese Unie. De Oecumenische Patriarch Bartholomeos is altijd al een groot verdediger geweest van die intrede.

Ook Marc Van den Reeck (kabinet Buitenlandse Zaken) maakte deel uit van de Belgische delegatie en was betrokken bij de gesprekken met de Patriarch!

Minister Vanackere zou ook gesprekken hebben met een delegatie van Turkse mensenrechtenorganisaties en met andere vertegenwoordigers van de diverse christelijke gemeenschappen en van de joodse gemeenschap.

Ontmoeting van Buitenlands Minister Steven Vanackere
met Oecumenische Patriarch Bartholomeos

Ontmoeting van Buitenlands Minister Steven Vanackere
met Oecumenische Patriarch Bartholomeos