L’EGLISE ORTHODOXE EN BELGIQUE

La création de la première paroisse orthodoxe en Belgique date de la fin du siècle précédent. Des orthodoxes d'origine grecque, russe, ukrainienne, serbe, roumaine et bulgare appartenant à diverses Eglises locales se sont installés en différentes phases dans notre pays.  Ils y ont créé des lieux de culte orthodoxe.  Des belges de souche ont pris place parmi eux.

La Belgique compte environ 80.000 orthodoxes, cinq évêques, une cinqantaine environ de prêtres ainsi que de diacres.  Les paroisses orthodoxes qui existent en Belgique appartiennent à diverses juridictions.

Vingt-neuf paroisses et un monastère de l’Archevêché de Belgique, Exarchat des Pays-Bas et du Luxembourg, deux ukrainiennes, cinq paroisses de l’Exarchat russe d’Europe occidentale,  appartiennent au Patriarcat Oecuménique de Constantinople.
Le Patriarcat de Moscou a sous sa juridiction cinq paroisses, trois chapelles et deux monastères.
Deux paroisses appartiennent au Patriarcat de Roumanie.
Une paroisse dépend du Patriarcat de Bulgarie.
Le Patriarcat de Serbie possède une paroisse.
Deux paroisses dépendent des Russes Hors Frontières.

L'Etat belge a reconnu officiellement le culte orthodoxe dans notre pays en 1985.  Une loi de 1988 prévoit l'organisation pratique de l'exercice de ce culte.  Elle stipule que l'organe représentatif de l'ensemble de l'Église Orthodoxe est le Métropolite-Archevêque du Patriarcat Oecuménique de Constantinople; et nous citons textuellement : "Le Métropolite-Archevêque du Patriarcat Oecuménique de Constantinople ou son remplaçant est reconnu par Nous comme organe représentatif de l'ensemble de l'Église Orthodoxe".

Depuis lors, l'Orthodoxie est présente à toutes les manifestations officielles auxquelles elle est conviée.  Des cours de religion orthodoxe sont enseignés dans les écoles officielles des Communautés Flamande et Française du pays qui en ont formulé la demande.  Depuis 1994, l'Eglise Orthodoxe possède ses propres émissions aux deux radios officielles belges, ainsi qu’à la télévision.

L'Eglise Orthodoxe dans notre pays veut témoigner de sa fidelité à la foi des Sept Conciles Oecuméniques de l'Eglise Indivise des premiers siècles.  Dans le Corps Mystique du Christ qu'est l'Eglise, la diversité ethnique est dépassée pour constituer la nouvelle "race élue, la nation sainte, le peuple de Dieu" (1 Pierre 2,9).